在这本书里, 图像重复地展示鲸浮出水面的一个姿态, 大多是跳窥, 一个出于好奇心和互动意向的行为。事实上, 摄于探险家理查德·伯德的第一和第二次次南极远征, 这些拍摄鲸探出水面的原始照片本身就记录了鲸与人相遇见的那些瞬间。在抹去部分文字的过程之前, 原始的文本编制于美国俄亥俄州立大学伯德极地研究中心档案项目中海军上将理查德·E·伯德论文注册的收集箱索引。文字描述与伯德相关的南极远征的档案胶片的内容和其物质特征。远征人员向长长的地面裂隙里看去, 人们在一架飞机的下挖雪, 乳胶上的刮痕和污垢, 胶带上冲压出的数字, 这些细节可能连贯地出现在一个段落里。文本为对鲸的沉思提供了一种背景感。